Peter Paul Rubens

Rubens werd geboren op 28 juni 1577 in het Duitse Siegen, in Westfalen. Zijn vader, Jan Rubens, advocaat en wethouder van Antwerpen, was in 1568 met zijn vrouw, Maria Py-pelinckx, en vier kinderen uit de Spaanse Nederlanden (het huidige België) gevlucht om aan religieuze ver-volging te ontsnappen vanwege zijn calvinistische overtuigingen.

Na de dood van zijn vader in 1587 keerde het gezin terug naar Antwerpen, waar de jonge Peter Paul, op-gegroeid in het rooms-katholieke geloof van zijn moeder en een klassieke opleiding kreeg.

Een jaar later verhuisde Rubens naar het atelier van Adam van Noort, waar hij vier jaar verbleef tot hij in de leer ging bij de Antwerpse toonaangevende kunstenaar, Otto van Veen, decaan van het schilders gilde van St. Luke.

De meeste jeugdige werken van Rubens zijn verdwenen of blijven onbekend. Het portret van een jonge man (1597) is zijn vroegst gedateerde werk. In 1598 werd Rubens toegelaten tot het schildersgilde in Ant-werpen. Waarschijnlijk bleef hij in het atelier van van Veen werken voordat hij in mei 1600 op reis ging in Italië.

In Venetië absorbeerde hij de meesterwerken uit de Renaissance van Titiaan, Tintoretto en Veronese. Vincenzo I Gonzaga, hertog van Mantua, huurde Rubens in om kopieën te maken van renaissanceschilde-rijen, voornamelijk portretten van hof schoonheden.

In oktober 1600 vergezelde Rubens de hertog naar Florence om het huwelijk bij volmacht van Gonzaga's schoonzus Marie de Médicis bij te wonen bij koning Hendrik IV van Frankrijk, een scène die Rubens een kwart eeuw later voor de koningin zou herscheppen. De kopieën die hij maakte van schilderijen uit de Renaissance bieden een rijk overzicht van de prestaties van de 16e-eeuwse Italiaanse kunst.

Rubens was de grootste exponent van de dynamiek en vitaliteit van de barokke schilderkunst en sensuele uitbundigheid. Hoewel zijn meesterwerken portretten en landschappen bevatten.Rubens is misschien het best bekend om zijn religieuze en mythologische composities. Peter Paul Rubens was voorzitter van het beroemdste schildersatelier van Europa. Zijn vindingrijkheid ging gepaard met bui-tengewone energie en veelzijdigheid.Rubens stierf 30 mei 1640.