Rembrandt van Rijn

Rembrandt van Rijn (15 juli 1606 – 4 oktober 1669) was een Nederlandse kunstschilder, etser en tekenaar. Hij wordt gezien als een van de belangrijkste Hollandse meesters van de 17e eeuw. Rembrandt maakte ongeveer driehonderd schilderijen, driehonderd etsen en tweeduizend tekeningen. Hij staat vooral bekend om zijn gebruik van licht-donkercontrasten (clair-obscur), waarmee hij zorgde voor een dramatisch effect in zijn schilderijen.

Rembrandt werd geboren als molenaarszoon in Leiden en heeft daar twee jaar gestudeerd aan de universiteit, waar hij ook les kreeg in theologie. Daar heeft Rembrandt waarschijnlijk veel kennis verworven van Bijbelse en mythische verhalen, die terug te vinden zijn in zijn schilderijen. Na twee jaar verliet hij de Universiteit en ging in de leer bij Jacob van Swanenburgh en daarna bij Pieter Lastman.

Rembrandt de Meester
In 1624/1625 vestigde Rembrandt zich als zelfstandig schilder in Leiden. Al snel stond Rembrandt bekend om zijn eigen stijl: natuurlijke in plaats van geïdealiseerde figuren, de manier waarop hij emoties uitbeelde en gebruik maakte van licht-donker contrast.

In 1631 verhuisde Rembrandt naar Amsterdam. Hier begon hij voor het eerst als professioneel portret schilder te werken, en met groot succes.


Ook had Rembrandt nu zijn eigen leerlingen waaronder Ferdinand Bol, Govert Flinck en Carel Fabritius. In deze periode ontwikkelde Rembrandt een nog krachtiger clair-obscur, een lossere borstel en een groter gevoel voor drama. Hij concentreerde zich meer op historische scènes en maakte talloze etsen en tekeningen.

Priveleven
Rembrandt trouwde in 1634 met Saskia Uylenburgh en in 1639 gingen ze wonen in een huis op de Jodenbreestraat, wat tegenwoordig het Rembrandthuis museum is. Rembrandt en Saskia kregen een zoon Titus. Een jaar later in 1642 stierf Saskia. Rembrandt hertrouwde nooit, maar had wel een dochter met Hendrickje Stoffels in 1654. Inmiddels had hij enorme schulden opgebouwd en werd hij gedwongen zijn huis en eigendommen te verkopen. Hij stierf in 1669 en werd begraven in de Westerkerk van Amsterdam.

De Nachtwacht
In 1642 voltooide Rembrandt zijn meest beroemde schilderij ‘de Nachtwacht’, waar hij enkele jaren aan had gewerkt. Dit werk was revolutionair op het gebied van groepsportretten, vanwege de grote levendigheid en actie waarmee dit historiestuk is neergezet. De Nachtwacht werd het symbool van de Nederlandse Gouden Eeuw.